大陸漂移是阿爾弗雷德·韋格納（Alfred Wegener）在1908-1912年間發(fā)展的一種革命性科學(xué)理論（1880-1930）是德國氣象學(xué)家，氣候?qū)W家和地球物理學(xué)家，他提出這樣一個假設(shè)，即各大洲初是大約2.4億年前的一個巨大陸地或超大陸的一部分，然后分崩離析并漂流到當(dāng)前位置。根據(jù)以前的科學(xué)家的工作理論，這些科學(xué)家對大陸在不同地質(zhì)時期內(nèi)在地球表面的水平運動進(jìn)行了理論分析，并根據(jù)他自己從不同科學(xué)領(lǐng)域得出的觀察結(jié)果，假設(shè)韋格納推測大約2億年前，他稱為Pangea的超大陸（在希臘語中意為“所有土地”）開始崩潰。在數(shù)百萬年的時間里，這些碎片開始分離，先分成兩個較小的超大陸，勞拉西亞和岡瓦納大陸。

       韋格納次提出他的想法在1912年，然后將其于1915年在他的有爭議的書出版，“大陸和海洋的起源， ”這是非常懷疑，甚至敵意好評。他在1920、1922和1929年修訂并出版了該書的后續(xù)版本。該書（1929年第四版的多佛譯本）今天仍在亞馬遜和其他地方提供。

       韋格納的理論雖然不是完全正確，但由于他自己承認(rèn)并不完整，他試圖解釋為什么在相距遙遠(yuǎn)的海洋上存在相似物種的動植物，化石遺骸和巖層。這是重要而有影響力的一步，終導(dǎo)致了板塊構(gòu)造的地質(zhì)理論發(fā)展，這是科學(xué)家們?nèi)绾卫斫獾貧さ慕Y(jié)構(gòu)，歷史和動力學(xué)的方式。

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       反對大陸漂移理論

       出于多種原因，韋格納的理論遭到了很多反對。對于一個人來說，他不是一個提出假設(shè)的科學(xué)領(lǐng)域的專家，而對于另一個人，他的激進(jìn)理論威脅了當(dāng)時的傳統(tǒng)觀念和公認(rèn)觀念。此外，由于他進(jìn)行的是多學(xué)科的觀察，因此有更多的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了他們的錯。

       還有其他一些理論可以抵銷韋格納的大陸漂移地質(zhì)理論。用來解釋化石在不同土地上的存在的一種普遍持有的理論是，曾經(jīng)有一個陸橋網(wǎng)絡(luò)連接著沉入海洋的各大洲，這是地球總體降溫和收縮的一部分。然而，韋格納反駁了這一理論，即認(rèn)為大陸是由比深海海底的巖石密度低的巖石構(gòu)成的，因此一旦抬起稱重它們的力，巖石將再次上升到地面。根據(jù)韋格納的說法，既然這沒有發(fā)生，那么合乎邏輯的選擇就是，大陸本身已經(jīng)匯合在一起，并且此后逐漸分散。

       另一個理論是，在北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)的溫帶物種化石是由溫水流帶到那里的?？茖W(xué)家對這些理論進(jìn)行了揭穿，但是當(dāng)時他們幫助阻止了韋格納的理論獲得認(rèn)可。

       此外，韋格納時代的許多地質(zhì)學(xué)家都是收縮學(xué)家。他們認(rèn)為地球正在冷卻和收縮，這是他們用來解釋山脈形成的想法，就像修剪梅子時的皺紋一樣。韋格納指出，如果這是真的，那么山脈將均勻地分散在整個地球表面，而不是通常在一個大陸的邊緣以狹窄的帶狀排列。他還為山脈提供了更合理的解釋。他說，它們是在漂流大陸的邊緣被弄皺和折疊時形成的，就像印度襲擊亞洲并形成喜馬拉雅山脈一樣。

       韋格納大陸漂移理論的大缺陷之一是，他對如何發(fā)生大陸漂移沒有一個可行的解釋。他提出了兩種不同的機(jī)制，但每種機(jī)制都很薄弱，可以被證明。一種是基于地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的離心力，另一種是基于日月潮汐的吸引力。

       盡管韋格納理論上的許多說法都是正確的，但一些錯誤的事情對他不利，使他一生都無法看到他的理論被科學(xué)界所接受。然而，他正確的觀點為地質(zhì)板塊構(gòu)造理論鋪平了道路。

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       數(shù)據(jù)支持大陸漂移理論

       分布廣泛的大陸上類似生物的化石殘骸支持大陸漂移和板塊構(gòu)造學(xué)說。類似的化石遺跡，如三疊紀(jì)土地爬行動物的水龍獸和化石植物舌羊齒，存在于南美洲，非洲，印度，南極洲和澳大利亞，這是包括岡瓦納大陸，從斷了超大陸的一個大陸盤古約2億年前。另一種化石類型是古代爬行動物中龍，僅在南部非洲和南美發(fā)現(xiàn)。 中龍是一個只有一米長的淡水爬行動物，無法橫渡大西洋，這說明曾經(jīng)有一個連續(xù)的陸地為淡水湖泊和河流提供了棲息地。

       韋格納在北極附近的寒冷北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)了熱帶植物化石和煤沉積的證據(jù)，以及在非洲平原上冰川化的證據(jù)，表明該大陸的構(gòu)造和位置與目前的大陸不同。

       韋格納觀察到，各大洲及其巖石地層像拼圖游戲一樣融為一體，特別是南美的東海岸和非洲的西海岸，特別是南非的卡魯?shù)貙雍桶臀鞯氖タㄋ漳戎莸膸r石。但是，南美和非洲并不是具有相似地質(zhì)條件的大陸。韋格納發(fā)現(xiàn)，例如美國東部的阿巴拉契亞山脈在地質(zhì)上與蘇格蘭的加里東山脈有關(guān)。 

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       韋格納對科學(xué)真理的追求

       根據(jù)韋格納的說法，科學(xué)家似乎仍未充分理解，所有地球科學(xué)都必須為早日揭示地球狀況提供證據(jù)，而且只有結(jié)合所有這些證據(jù)才能得出問題的真相。只有結(jié)合所有地球科學(xué)提供的信息，才有希望確定“真相”，也就是說，找到以佳排列方式列出所有已知事實并因此具有高概率的圖景。 此外，韋格納認(rèn)為，科學(xué)家總是需要為新發(fā)現(xiàn)的準(zhǔn)備做出準(zhǔn)備，而無論新發(fā)現(xiàn)是什么科學(xué)提供的，這一發(fā)現(xiàn)都會改變我們得出的結(jié)論。

       韋格納對自己的理論充滿信心，并堅持采用跨學(xué)科的方法，借鑒了地質(zhì)學(xué)，地理學(xué)，生物學(xué)和古生物學(xué)領(lǐng)域，認(rèn)為這是加強他的論斷并保持有關(guān)他的理論的討論的方式。他的書，“陸地和海洋的起源， ”當(dāng)它被發(fā)表在多種語言在1922年也有幫助，這帶來了它在科學(xué)界和全世界的持續(xù)關(guān)注。當(dāng)韋格納獲得新的信息時，他補充或修訂了他的理論，并出版了新版本。他一直在討論大陸漂移理論的合理性，直到1930年他在格陵蘭的一次氣象考察中過早去世。

       大陸漂移理論的故事及其對科學(xué)真理的貢獻(xiàn)是科學(xué)過程如何發(fā)生的一個引人入勝的例子以及科學(xué)理論如何發(fā)展?？茖W(xué)是基于假設(shè)，理論，檢驗和數(shù)據(jù)解釋的，但這種解釋可能會因科學(xué)家及其專業(yè)領(lǐng)域的觀點而歪曲，或者完全否認(rèn)事實。與任何新理論或新發(fā)現(xiàn)一樣，有些人會拒它，也有人會接受它。但是，由于韋格納的堅持，毅力和對他人貢獻(xiàn)的開放態(tài)度，大陸漂移理論發(fā)展成為當(dāng)今被廣泛接受的地質(zhì)板塊構(gòu)造理論。有了任何重大發(fā)現(xiàn)，就是通過篩選多種科學(xué)來源提供的數(shù)據(jù)和事實，以及對理論的不斷完善，才出現(xiàn)了科學(xué)真理。

       大陸漂移理論的接受

       韋格納死后，關(guān)于大陸漂移的討論與他一起死了一段時間。但是，隨著地震學(xué)的研究和對1950年代和1960年代海床的進(jìn)一步探索，它復(fù)活了，它顯示了中洋海脊，地球磁場變化的海底證據(jù)以及海底擴(kuò)散和地幔對流的證據(jù)，導(dǎo)致板塊構(gòu)造理論。這是韋格納初的大陸漂移理論所缺少的機(jī)制。到1960年代后期，地質(zhì)學(xué)家普遍認(rèn)為板塊構(gòu)造是準(zhǔn)確的。

       但是海底擴(kuò)散的發(fā)現(xiàn)反駁了韋格納理論的一部分，因為不像他初想像的那樣，大陸在靜態(tài)海洋中穿行，而是整個構(gòu)造板塊，包括大陸，海床和局部上地幔。在類似于輸送帶的過程中，熱巖石從洋中脊升起，然后在冷卻并變稠時下沉，產(chǎn)生對流，這導(dǎo)致了構(gòu)造板塊的運動。

       大陸漂移和板塊構(gòu)造學(xué)說是現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)的基礎(chǔ)?？茖W(xué)家們相信，在地球45億年的生命周期中，有像Pangea這樣的超大陸形成并分裂了?，F(xiàn)在，科學(xué)家們還認(rèn)識到地球在不斷變化，即使在今天，各大洲仍在移動和變化。例如，由印度板塊與歐亞板塊碰撞形成的喜馬拉雅山脈仍在增長，因為板塊構(gòu)造仍將印度板塊推入歐亞板塊。由于構(gòu)造板塊的持續(xù)運動，我們甚至可能在75-8000萬年內(nèi)建立另一個超大陸。

       但是，科學(xué)家們也意識到，板塊構(gòu)造并不僅僅是作為一個機(jī)械過程，而是作為一個復(fù)雜的反饋系統(tǒng)，甚至諸如氣候之類的因素也影響著板塊的運動，在我們的板塊構(gòu)造變量理論上又掀起了一場悄然的革命。了解我們的復(fù)雜星球。